O tsuyu, estação das chuvas, já passou por Okinawa e liberou as paradisíacas ilhas do sul para os visitantes curtirem o sol forte e o céu azul à beira do estonteante mar esmeralda.

Para quem está se preparando para viajar neste verão, vou deixar aqui algumas indicações do que considero imperdível na ilha principal e arredores.

Entre as maravilhosas praias de Okinawa, a que eu gosto mais é a da ilha Tokashiki, que fica a cerca de uma hora de barco de Naha. Pode-se ir de manhã e voltar à tarde numa boa, e ainda sobra tempo para badalar na noite da capital da província.

Além das praias, Okinawa tem muitas outras atrações originais. O maior destaque atualmente é o Okinawa Churaumi Aquarium (veja detalhes abaixo). Mas eu também sou apaixonado pelos aspectos culturais, que englobam os festivais, o artesanato e a gastronomia, bem diferentes de outras províncias do Japão. Para se ter uma visão geral de todos estes últimos quesitos juntos, vale dar um esticada até o Okinawa World ou o Ryukyu Mura, que são uma espécie de parque temático.

Deixe um tempo reservado para perambular pela avenida Kokusai-dori, que é a principal da cidade de Naha. É o local para ver vitrines e fazer compras, especialmente de lembrancinhas. Aproveite também para ir nos restaurantes de comida típica e saborear o Okinawa-soba (o lámem típico) e o Goya-chyanpuru (refogado com pepino amargo), entre outros pratos regionais. O meu restaurante predileto por ali é o Yunangi.

Aquário gigante
O Okinawa Churaumi Aquarium é assombroso pelo tamanho e pela variedade de criaturas que expõe: mais de seiscentas espécies distribuídas em setenta e sete tanques. É o ponto mais visitado pelos turistas em Okinawa atualmente.

O nome – churaumi - significa “lindo mar” no dialeto local. Conforme se avança no roteiro de visita, depara-se com tanques que mostram os aspectos do lindo mar de Okinawa. Começa como se estivesse na beira da praia, depois vai aos recifes de corais, até chegar nos aquários que representam o oceano profundo.

No Churaumi se faz uma importante experiência. Esse aquário foi o primeiro do mundo a expor corais vivos e a tentar fazer reprodução. A iniciativa é fundamental para se conhecer melhor essas belas e frágeis criaturas, já que existe sérios riscos de extinção em várias partes do mundo.

A maior atração do Churaumi é um aquário que representa a corrente marinha do Oceano Pacífico que passa pela costa do Japão e que é chamada de Kuroshio. O tanque tem mais de vinte metros de largura e oito de altura, com capacidade para sete mil e quinhentas toneladas de água. Ele já foi o maior do mundo, mas agora está em segundo lugar. Dentro dele se encontra cardumes de sessenta espécies de peixes oceânicos, com destaque para exemplares do tubarão-baleia, que medem cerca de sete metros de comprimento, e as também colossais raias-jamanta, com cerca de quatro a cinco metros.

Texto e fotos: Reginaldo Okada©
Coordenação e pesquisa: Satomi Shimogo