O que se pode esperar de uma feira de turismo no Japão? Resposta: muita, muita cultura regional. Foi uma agradável surpresa ver acontecendo - o tempo todo e em vários locais simultaneamente - apresentações de grupos folclóricos de diversas regiões do país. Eu não esperava encontrar uma festa tão rica e colorida. Tive a sensação de estar pulando de festival em festival, de província em província. Para completar a alegria, também havia barracas de gastronomia típica. Juntou a fome com a vontade de comer.

Fica aí a dica: se tiver a chance de visitar a Tabi Fair, não desperdice. Com um ingresso de \ 500 (gratuito para crianças e adolescentes) se tem uma amostra da incrível diversidade cultural e turística japonesa, de Okinawa a Hokkaido.

Evento anual
O Tabi Fair 2010 foi realizado no centro de convenções do Makuhari Messe (Chiba), entre 28 e 30 de maio. O público que prestigiou o evento nos três dias foi de cerca de 120 mil pessoas. É a maior feira de turismo do Japão. Ela vem sendo realizada desde 1995 e é organizada pela Japan Tourism Association. As cidades que a recebem têm variado a cada ano entre Yokohama, Tokyo, Nagoya e a já citada Chiba.

O número de expositores neste ano girou em torno de cem. Associações turísticas de cidades e províncias, agências, empresas de transportes, entre outras, montaram estandes no amplo espaço do centro de convenções.

O destaque também foram as empresas de produtos típicos regionais, normalmente, vendidos como omiyage (lembrançinhas que os turistas compram para presentear). Aliás, a cada dois anos nessa feira é realizado um concurso no qual o público elege o melhor omiyage entre os centenas que ficam expostos em uma área específica.

Bonecos Yurukyara
Uma curiosidade da feira são os bonecos (pessoas com fantasias) que ficam circulando por todos os lugares e que são chamados genericamente de Yurukyara.

O mais famoso entre eles é o Hikonyan, que é o precursor desses bonecos. Ele foi criado, em 2007, como símbolo da comemoração dos 400 anos do castelo Hikone-jo, da cidade de Hikone (Shiga).

O Hikonyan fez tanto sucesso que depois outras localidades também criaram o seu boneco para promover o turismo local. No Tabi Fair, todos se encontram e o povo adora fazer fotos junto com eles.

Mas a grande sensação mesmo é o Hikonyan. A reação quando ele aparece é a mesmo que o povão tem diante de um artista muito famoso.

Um outro que está fazendo sucesso é o Sentokun. Ele foi criado como símbolo da comemoração dos 1300 anos de Nara como antiga capital do Japão. Diferente dos outros Yurukyara, que são redondinhos e fofinhos, o Sentokun tem a forma humana e na cabeça um par de chifres de veado, representando os celebres animais que perambulam livremente pelo principal ponto turístico da cidade, o Parque de Nara.

Acompanhe o site da Japan Tourism Association para saber a data e o local do Tabi Fair de 2011 e aproveite para conhecer muitos aspectos turísticos do Japão e para encontrar com o Hikonyan.

Texto e fotos: Reginaldo Okada©
Coordenação e pesquisa: Satomi Shimogo