Esta reportagem foi feita em setembro de 2008.

Para um grande número dos japoneses, uma viagem ideal deve incluir banhos de água termal e boa comida. Analisando por esse prisma, confirmei que o balneário Wakura Onsen, da cidade de Nanao (Ishikawa), é um destino turístico que merece a fama que tem. Acrescentando-se ainda mais uma vantagem: a sua privilegiada localização, à beira de uma linda e calma baía na península de Noto.

As refeições servidas nas boas pousadas e hotéis do balneário são apreciadas por causa dos pescados dessa região do Mar do Japão, também muito valorizados nos mercados de todo o país. Durante o ano todo os visitantes poderão se fartar com grande variedade de frutos do mar bem frescos e saborosos. Entre eles se destaca o caranguejo zuwai, cuja época de captura vai de novembro a março, por si só um grande atrativo do turismo gastronômico.

Fonte da garça
A descoberta da fonte termal do Wakura Onsen se deu há 1.200 anos. Conta a lenda que um casal de pescadores viu uma garça se banhando dentro do mar, na beira da baía, bem num ponto onde estava saindo fumaça de vapor. Eles foram ao local e constataram que ali tinha uma nascente de água quente.

A fonte começou a ficar famosa quando o senhor feudal Maeda, em 1611, teve um doença que fazia aparecer feridas na pele. Ele se submeteu a um tratamento que incluía banhos diários com essa água. Devido à plena recuperação da sua saúde, em 1641, o próprio governo começou a investir no local e transformá-lo num balneário para que muitas outras pessoas também pudessem usufruir desse presente da natureza.

A água dessa fonte chega à superfície muito quente, com 89 graus centígrados, é bem salgada e rica em cálcio. Ela é indicada para tratamento de dor nos nervos e reumatismo, entre outras recomendações terapêuticas.

Hotel e golfinho
O Wakura Onsen também aparece bastante na mídia porque nele se encontra um dos hotéis turísticos em estilo japonês mais conceituados do país, o Kagaya. Porém, no balneário existem muitas outras opções de hospedagem de boa qualidade e mais econômicos, como o Hotel Suzuka, onde me hospedei. Ele é de médio porte, tem quartos comuns - mas bem amplos -, e boas banheiras internas e externas com água termal natural. O jantar é farto, com os famosos frutos do mar da região e servido no próprio quarto.

O hotel também oferece o translado até o porto Kodagyoko para quem quiser participar da atividade “Iruka Watching”, passeio de barco para fazer observação de golfinhos no mar. Há 7 anos, um casal deles começou a viver numa pequena baía e foi procriando. Hoje existem 8 golfinhos no local e eles ficam sempre atraindo a atenção nadando na superfície da água e dando saltos. No verão também tem um serviço turístico de mergulho para ver os animais de dentro do mar.

Texto e fotos: Reginaldo Okada©
Coordenação e pesquisa: Satomi Shimogo