O Tsukiji Shijo concentra em si uma verdadeira amostra do que é a cultura japonesa da gastronomia do pescado. Ele possui três partes que são
completamente diferentes, mas que estão intimamente relacionadas. Na edição passada, eu falei sobre as duas partes principais do mercado: o lugar onde, entre outros, acontecem os famosos leilões de maguro (atum) e também onde se encontram os estabelecimentos atacadistas.

A outra face do Tsukiji, chamada Uogashi Yokocho, é um centro comercial varejista que conta com cerca de 140 estabelecimentos, dos quais 38 são restaurantes.

Essas lojas surgiram para atender outras necessidades dos profissionais de peixarias e restaurantes que compram diariamente no mercado ou que trabalham no local. Como por exemplo, utensílios e equipamentos de cozinha, roupas e uniformes de trabalho e vários produtos indispensáveis para preparar e servir os pratos de frutos do mar.

Apesar de ser direcionado aos profissionais, nos últimos anos, o Uogashi Yokocho tem recebido um grande número de visitantes e certos estabelecimentos passaram também a oferecer produtos para esse público. Alguns restaurantes - especialmente os de sushi - viraram atrações turísticas e estão sempre com longas filas de espera.

Restaurantes
Os restaurantes do Uogashi Yokocho também eram voltados para os trabalhadores e pessoas que compravam no mercado. Os de sushi, por exemplo, eram como fast food. Contudo, atualmente, muitos se converteram para atender os turistas.

Um dos restaurantes que ainda mantém a tradição de ser frequentado pelos “nativos” do mercado é o Takahashi. Ele é uma ótima opção para quem quiser saborear variadas receitas típicas japonesas de frutos do mar - como cozidos, assados e sashimi ( peixe cru) - com sabor autêntico.

Yoshikazu Takahashi é o cozinheiro e também a terceira geração como proprietário. O ponto que ele considera mais importante é a exigência na escolha dos ingredientes que compra no Tsukiji. O seu restaurante não é tão freqüentado por turistas como os vizinhos, mas ele acredita que os estrangeiros deveriam buscar conhecer outros pratos além do sushi. “A gastronomia do pescado é muito rica e complexa no Japão, eu gostaria que os estrangeiros também pudessem apreciá-la com profundidade”, disse.

Sushiya
Existem inúmeros restaurantes de sushi no Uogashi Yokocho, mas não basta estar ali para significar que é bom. Alguns deles são execrados em comentários na internet.

A minha dica de sushiya nesse local é o Sushibun. Ele é ótimo para estrangeiros porque só é preciso decidir o “set” pelo preço e depois degustar o que é servido, sem mais nenhum "trabalho". Está tudo muito bem esquematizado.

O visitante vai ter uma amostra do que vem a ser o sushi japonês de bom nível, com garantia de ingredientes de primeira qualidade.

Para quem não quer ficar na fila, eu aconselho a evitar o final de semana e chegar por volta das 11hs. O restaurante também não permite tirar fotos no interior.